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顏料和染料賦予從包裝和出版物，到紡織品、標牌、標簽等在內的日常生活用印刷材料以色彩。無論是有機、無機還是特種效果的顏料和染料，它們給環繞我們的世界點綴出黑、白世界以外的繽紛色彩。
顏料是一項規模相當可觀的業務。根據Verified Market Research（VMR）分析師的數據，2023年全球有機顏料市場規模達26.8億美元，預計2024至2030年間，將以5.3%的復合年增長率（CAGR）增長，至38.5億美元。
此外，全球無機顏料市場在2023年達到244億美元，預計2024至2030年間將以5.38%的CAGR增長，至350.3億美元。其中包括二氧化鈦和炭黑顏料等，平面印刷只占其中的一小部分。
同樣，2023年全球特種顏料市場規模為256.4億美元，預計2024至2030年間的CAGR為5.80%，至380.5億美元。
然而，有機、無機和特種顏料市場的規模因各自應用和消費者偏好不同而各異。
“同時，油墨中使用的大多數有機顏料是偶氮顏料（雙偶氮、單偶氮、羥基苯并咪唑、偶氮縮合物）、沉淀顏料（堿性和酸性沉淀）和酞菁顏料，”VMR分析師報告稱，“在生產油墨所需的成分中，顏料占總成分的50%。最為重要的是，要利用一流的顏料制造出可供長期使用的豐富、鮮艷、耐久的油墨，從而改變各種物品的外觀。”
相比之下，無機顏料由石化或自然資源制造而成，與有機顏料相比，無機顏料更牢固。
“它們能夠在更長久的時間內保留原有色彩，”VMR報告稱，“由于含有礦物成分，它們還可以長時間暴露在化學物質和陽光下。”
“與此類似，被稱為特種金屬顏料的不同尺寸的金屬碎片，由鋅、銅、鋁及其合金制成。鋁、鋅和銅合金產生出金、黃銅、銅和青銅色澤。其形狀、尺寸和粒度分布都會影響金屬效果。”
油墨生產商的需求
顏料在配方中至關重要，在與油墨生產商交談的過程中，了解到有一些需求必須解決。
“從技術角度來看，有幾個考慮因素，”INX International高級副總裁兼研發總監Mark Hill表示，“首先，我們會尋找可持續產品或具有更好和可衡量優勢的產品，也會利用生物可再生原材料。這是對在顏料制造中使用可持續工藝的生產商的支持。
“易于分散的顏料可以降低能耗，改善光澤、強度和透明度等物理特性，并可用于多種不同油墨類型，”Hill補充道，“有競爭力的定價是另一個考慮因素，盡管我們知道提高可持續性有時是有代價的。但必須在其間取得平衡。”
“INX也將可靠性視為優先要素，”供應鏈高級總監Anthony DeFrancesco評論道，“可靠性、可供應性和一致性等關鍵要素創造出持久的合作關系，也是我們努力為客戶提供的優勢。正如Mark所說的可靠性，另一個值得注意的考慮因素是ESG。我們的全球供應鏈依靠值得信賴的合作伙伴關系來保護我們的日常活動免受不當風險的影響。”
INX的管理層希望他們的顏料供應商在監管和可持續發展方面提供幫助。
“我們希望顏料供應商提供不含重金屬或其它令人擔憂的化學品的產品，”Hill指出，“我們希望所有供應商都能很好地了解被政府和NGO禁止或限制上市的化學品。”
De Francesco說：“當你把它與一系列具有環保意識的產品結合起來，并得到可衡量的供應鏈支持時，你就有了一個成功的組合。”
2023年顏料行業回望
顏料生產商報告稱，2023年各種擔憂相隨。
Trust Chem 美國營銷和銷售執行副總裁FalkoOrlowski反映道，2023年是充滿挑戰的一年，許多客戶的銷售額都低于預期，還要加上去庫存效應。
但Brilliant Color總裁Darren Bianchi表示，他的公司當年表現強勁。“我們從分銷網絡和貿易展上的客戶那兒聽說，一些公司的股價下跌了10%至30%或更多，”Bianchi介紹，“幸運的是，Brilliant在2022年實現了兩位數的增長。而且我們還持續看到UV固化產品市場的強勁需求。”
“對我們來說，增長最快的市場是液體包裝，尤其是柔性包裝，”Orion S.A.美洲涂料和印刷系統營銷經理Carlos Hernandez反饋道，“這些都是同樣用于瓦楞印刷中的油墨。此外，我們認為數字市場非常重要且極具潛力，我哦們專門為這一領域開發了各種等級的產品。”
Hernandez談到了Orion所關注到的一些優先事項。“最常規且最重要的優先事項是原材料供應，這仍然是由于疫情的影響，”Hernandez表示，“此外，生產商在討論勞動力問題，特別是尋找擁有特定行業經驗的工人。”
“油墨行業是一個競爭非常激烈的市場，因此客戶總是在訂單之間尋求更低的成本，”Orlowski注意到，“在大多數情況下，較高的質量往往不敵更低的成本。”
“隨著對供應鏈擔憂的消散，客戶正轉向更精簡的庫存，他們經常希望我們手頭有庫存、能快速發貨等，”Bianchi觀察到，“由于其實驗室資源仍然緊張，他們會定期將技術工作外包給我們。”
去年初時，原材料是一個巨大的問題，但在過去的12個月里情況一直穩定。
“近年來，原材料市場一直不可預測，這對油墨行業造成了影響，”VMR分析師指出，“由于供應短缺和價格上漲，一些基材變得越來越難找到。近年來出現了許多問題。然而，在疫情爆發之前很久就已經存在對二氧化鈦、光引發劑和顏料中間體的擔憂。不過，2022年，這種趨勢得到改善，許多公司認為情況會很快好轉。”
“原材料價格和供應確實在2023年底趨于穩定，”Orlowski說，“我們現在看到原材料方面的成本略有下降。”
“總的來說，大部分原材料市場的供應或可供應性已經穩定，”Bianchi指出，“熒光和磷光顏料中仍有一些專用原材料的成本持續上漲。”
正如INX的Hill和DeFrancesco所指出的，可持續性是油墨行業的關鍵驅動力，Bianchi和Hernandez報告稱，他們的公司也發現了同樣的利益考量。
“對可持續發展的興趣很大程度上是由最終用戶層面驅動的，我們的客戶正在盡其所能跟上潮流，”Bianchi認為，“我們正在為他們提供符合其主要規格和監管要求的顏料，包括無甲醛化學成分。”
紅色顏料（圖片由 Brilliant Group 提供）
“一些客戶抱有到2035年實現凈零排放或大幅減少二氧化碳排放的強烈愿望，” Hernandez介紹道，“Orion公司已經宣布到2050年實現溫室氣體凈零排放的目標。為此，我們在產品開發方面邁進了重大步驟、采用了不同的方法。我們的可持續產品開發側重于使用熱解油或可再生油。我們的客戶也努力減少能源使用和浪費。”
在可持續發展的道路上，油墨生產商正在尋找符合監管要求的材料。Bianchi指出，油墨客戶經常在尋找非遷移油墨的成分，而Hernandez注意到，公司收到的大多數與法規相關的咨詢都是關于Orion產品的食品包裝應用。
“典型的要求與遵守瑞士法令和雀巢指南有關，”他繼續說道，“Orion擁有一個非常強大的監管團隊，為客戶的問題提供建議。此外，我們提供的產品符合FDA對食品包裝印刷油墨的規定。”
作者：David Savastano
Ink World 雜志
來源：榮格-《涂料與油墨—中國版》
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